Rinoceronte voador: sedado, o helicóptero o transporta até os veículos que o levarão para longe da área de risco (Foto: World Wildlife Fund)
Rinocerontes voadores — voando de helicópteros para serem salvos.
Esse é o resultado da cooperação entre o governo da província sul-africana de Eastern Cape com a organização ambientalista World Wildlife Fund (WWF).
O rinoceronte negro africano é uma das espécies mais próximas da extinção, e a cooperação governo-ONG reuniu um grupo de técnicos, veterinários, pilotos e uma série de outros especialistas para retirar 19 desses enormes animais com alto risco de não sobreviver por estarem em áreas de risco, o que inclui escassa vegetação, pouca água ou proximidade com núcleos urbanos.
Deu muito trabalho — os rinocerontes, sedados por dardos disparados à distância, preparados para um vôo de helicóptero por 10 minutos e depois levados em veículos especiais, foram realocados para uma região adequada na província de Limpopo, a 1.500 quilômetros de distância de onde estavam.
Até agora, 120 rinocerontes virtualmente condenados à morte já vivem livres em áreas adequadas e seguras.